100.000 Besucher pilgerten zum Africa Festival im Mai 2012 in die mainfränkische Metropole. Das vor 24 Jahren erstmals stattfindende und nur Insidern bekannte Festival hat sich als mittlerweile größtes afrikanisches und afro-karibisches Kulturfestival Europas etabliert. In diesem Jahr habe ich zwei Konzerte besucht. Hier ein paar Infos zu den Veranstaltungen (also in English for my foreign languages speaking visitors):

Sona Jobarteh, Kora-Virtuosin aus Gambia

Sona Jobarteh aus Gambia ist die erste afrikanische Virtuosin auf der Kora, einem Instrument, das bisher eine reine Männerdomäne war. Sie ist Enkeltochter eines Meistergriots und eine Cousine von Toumani Diabaté, dem weltweit bekanntesten Koraspieler, der mit AfroCubism am Africa Festival teilnimmt. In jungen Jahren ­besuchte sie das Royal College of Music in London und war an zahlreichen Orchesterprojekten beteiligt. Sie ist außerdem Mitglied des African Classical Music Ensemble. 2008 erschien ihr Debütalbum Afro Acoustic Soul und vor kurzem veröffentlichte sie ihre neue CD  Fasiya, auf der sie neben der Kora auch Gitarre, Bass, Percussion und Kalebasse spielt und singt.

Sona Jobarteh, Kora-Virtuoso from Gambia

Sona Jobarteh from Gambia is the first female African virtuoso on the kora, an instrument which is usually only played by men. Sona Jobarteh is the grandchild of a well known griot and the cousin of Toumani Diabaté. Diabaté is the world wide most well known kora player and is performing at the 24th Africa Festival with AfroCubism. Jobarteh studied at the Royal College of Music in London and was part of many orchestra projects. She is also a member of the African Classical Music Ensemble. In 2008 her debut album Afro Acoustic Soul was released and recently, her new CD Fasiya has hit the stores. On her new album she not only plays the kora, but also guitar, bass, percussions and the calabash and of course she sings as well.

AfroCubism: Der original Buena Vista Social Club

Die 13-köpfige Allstarband AfroCubism besteht aus Superstars der afrikanischen und kubanischen Musikszene. Eigentlich hätten der Kora-Virtuose Toumani ­Diabaté aus Mali und der kubanische Sänger und Gitarrist Eliades Ochoa die Basis für das werden sollen, was 1996 als Buena Vista Social Club weltweit für Furore sorgte. Doch scheiterten die in Kuba geplanten Aufnahmen damals an Visaproblemen der afrikanischen Musiker. 2010, also 14 Jahre später, fand die transatlantische Begegnung zwischen Mali und Kuba dann doch noch statt und der eigentliche Buena Vista Social Club erobert seither als AfroCubism die Bühnen. Feuriger Rumba und Son treffen auf filigrane Soundmalereien aus Mali.

AfroCubism: The original Buena Vista Social Club

The 13-headed all-star band Afro­-­Cubism consists of superstars of the African and Cuban music scene. The kora virtuoso Toumani Diabaté from Mali and the Cuban singer and guitarist ­Eliades Ochoa were actually supposed to build the base for a project which ­caused quite a stir internationally in 1996 and was well known as the Buena Vista ­Social Club. However, the then planned recording sessions in Cuba did not work out due to visa issues of the African ­musicians. In 2010, so 14 years later, the transatlantic encounter between Mali and Cuba finally took place and since then the actual Buena Vista Social Club is now conquering stages as AfroCubism. Fiery rumba and son meet with the delicate sound of Mali.

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