Was würden Sie sagen, wenn Ihre Katze weltberühmt wäre? Matilda, die Dritte, heißt sie und ist die bekannteste Katze von New York. Genauer gesagt von Manhattan. Sie lebt in Saus und Braus im Nobelhotel Algonquin. Katzen wohnen im Hotel seit den späten 1930er Jahren. Begonnen hat die Tradition mit einem zerzausten Streuner auf der Suche nach Futter und Wärme.

Er huschte am Portier vorbei in die Lobby des Hotels. Der damalige Besitzer nahm den rotbraunen Kater auf, nannte ihn Rusty und verwöhnte ihn nach Strich und Faden. John Barrymore, Gast des Hotels und bekannter Broadway-Star, nannte Rusty wegen seiner Starallüren „Hamlet“. Dieser Name setzte sich für alle Kater durch, die nach dem Tod des ersten Tiers 1940 folgten. 1987 begann schließlich die Dynastie der Matildas. Die jetzige Matilda ist eine Institution. Einige Gäste kommen nur ihretwegen. Sie ist eine Ragdoll mit buschigem Haar, blauen Augen und im besten Alter von knapp vier Jahren. Matildas Leben als Hotelkatze verlangt Geduld und Gelassenheit im Umgang mit menschlichen Verrücktheiten. Einen Stresstest hat sie mit Bravour bestanden. Dafür hat sie auch ihre Ansprüche, wie zum Beispiel den Genuss von gegartem, mariniertem Rindfleisch.

„Queen“ wird sie von den Hotelangestellten genannt. Eine davon ist Alice de Almeida. „Matilda eine Aufwartung zu machen, verlangt Geduld. Sie ist eine Katze, die kommt und geht, wann sie will.“ Auf Sofas und Sessel darf sie nicht. Matilda bewegt sich vorzugsweise um die Rezeption, die Lobby ist für sie tabu. Besonders gemütlich findet sie es im Gepäckraum, der eine eigens eingebaute Katzentür hat. Viele Gäste würden Matilda am liebsten mitnehmen. Eine Familie aus Texas begeisterte sich so, dass sie zuhause ein ähnliches Kätzchen adoptierte.

Alice de Almeida erzählt die Geschichte von Matilda, der Ersten, die die Taxis der Gäste unauffällig bestieg und sich davon machte. Matilda, die Zweite, zog den Aufzug vor und stieg laut Hotelsaga bevorzugt im 13. Stock aus.

Klar sind die Hamlets und Matildas aus dem Marketing des Hotels nicht mehr wegzudenken. Welches andere Hotel hat schon so berühmte Vierbeiner wie das Algonquin in New York?

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